Общая характеристика инфляции.

В экономической теории под инфляцией понимается обесценение бумажных денег, вызванное ростом цен. В XX в. она стала неразлучной спутницей развития всех стран с рыночной экономикой. Классификация форм инфляции базируется прежде всего на масштабах роста цен. По этому критерию выделяют ползучую инфляцию, при которой среднегодовое повышение цен составляет 5-10%; галопирующую — от 10 до 100% и гиперинфляцию — более 100% в год. В рамках последней существует супергиперинфляция, или суперинфляция, когда цены всего за один месяц подскакивают на 50% и более; при таком приросте за год они увеличиваются более чем в 130 раз.

Рекорд последних десятилетий — 330-разовое повышение цен в Никарагуа в 1988 г. В истории зафиксированы и более «выдающиеся» случаи. Например, после Первой мировой войны в Германии в последний год инфляции (1923 г.) в отдельные месяцы цены увеличивались в 100 раз и более. В конечном итоге бумажные марки стали принимать не по номиналу, а по весу. В рамках конфискационной денежной реформы, проведенной в 1923 г., за одну новую рейхсмарку требовали 1 трлн. старых!

Нормальное развитие рыночной экономики возможно только при ползучей форме инфляции, которая обеспечивает мягкую корректировку соотношения спроса и предложения на денежном и товарном рынках. В результате национальные деньги продолжают без ограничений выполнять все надлежащие функции. Поэтому подобная инфляция обычно не вызывает волнений государства и населения, если не считать опасений о возможности ее перерастания в более масштабную.

Наряду с масштабом используется и другая классификация, связанная с факторами, определяющими инфляцию. Если в ее возникновении и протекании решающую роль играют денежные факторы, увеличивающие спрос выше товарного предложения (при данном уровне цен), то говорят об инфляции спроса. Когда же основными факторами являются неденежные — со стороны производства и рыночных условий, речь идет об инфляции издержек. Среди таких факторов выделяют:

• усиление давления на цены тех или иных издержек производства, повышение которых превышает средний рост цен (например, тарифов на электроэнергию и газ);
• сильные монополистические элементы в рыночной структуре экономики, приводящие к монополистической практике повышения цен;
• дефицит определенных товаров и ресурсов;
• удорожание импорта в результате роста цен на мировом рынке или девальвации (обесценения) национальной валюты (так называемая импортируемая инфляция) и пр.

Факторы инфляции спроса и инфляции издержек часто действуют одновременно, что значительно затрудняет проведение успешной антиинфляционной политики. В различных странах инфляция имеет свои особенности в зависимости от сочетания факторов, ее вызывающих. К серьезным отрицательным моментам, связанным с ней, можно отнести следующие: подрыв покупательной способности национальной валюты; неравномерный рост цен; отрицательное влияние на доходы населения.

Сила подобного отрицательного воздействия зависит прежде всего от масштабов инфляции, особенно при ее выходе за пределы ползучей формы. На уровне галопирующей инфляции сводится на нет такая функция денег, как средство накопления. Предприниматели и население начинают использовать в качестве такого средства не национальную валюту, а золото и валюты других стран. В условиях гиперинфляции и супергиперинфляции национальная валюта перестает выполнять функции меры стоимости и средства обращения. Расстройство денежной системы приводит к нарушению всей экономической деятельности. Возникает так называемый стагфляционный кризис, когда спад производства сочетается с инфляционным ростом цен.

Крайне пагубно неравенство в росте цен, особенно когда опережающими темпами дорожают товары повседневного спроса. Период высокой инфляции, ведя к снижению роста реальных доходов населения (а то и суммы самих доходов), как правило, характеризуется усилением социально-политической напряженности и нестабильности.